Free-PhotosによるPixabayからの画像
今も作られる隔ての壁
5月9日から約1か月の間、オンラインで繋がりながら、それぞれの場所での礼拝をささげてきました。今日ようやく、皆さんと顔を合わせて神様に礼拝をささげることができることができます。今回は私もとても長く感じましたが、この日を迎えることができたことをとても嬉しく思っています。
この間、水曜日の夜の祈祷会はZoomで行ってきましたが、先週はとても面白い日になりました。いつも出席しているメンバーに加えて、新たなメンバーも出席したのです。祈りの時間には、インド、マレーシア、オーストラリアにおられるそれぞれのご家族・ご友人のことも覚えて祈りを合わせました。
新約聖書には、ユダヤ人に与えられたイエス・キリストへの信仰が、国境を越えて、民族も越えて、世界に広がっていく様子が描かれています。キリストの体である教会は、多様な人々によって作られます。「あなたがたはもはや、外国人でも寄留者でもなく、聖なる民に属する者、神の家族で」（2:19）あると言われているように、イエス・キリストに結ばれた人は誰もが神様の家族とされます。
しかし、今の世界は人と人が分断される傾向が強まっているようにも見えます。愛国心を求めるナショナリズムや、人種や民族にもとづく排外主義が日本でも、また諸外国でも目立ちます。様々な分野でグローバル化が進み、インターネットも発達し、世界が近くなったようにも思えますが、それと逆行するような形で敵意や憎悪が強まっている部分があります。
その要因の一つが新自由主義だとも言われています。新自由主義は、国家間のグローバルな競争を引き起こします。そのとき、それぞれの国の中では競争心を煽るためにナショナリズムが動員されるのです。また、新自由主義によって社会が解体されていく反面、「国家」や「家庭」、「地域」の絆を取り戻す、という訴えがなされます。ただそれは様々な格差や差別を問いなおすことなく行われるため、新たな階級構造を正当化することに繋がっている、と言われています。
パウロが語った「敵意という隔ての壁」は、過去のものではありません。この世で人は何度も何度も、「隔ての壁」を作り、それを利用してきました。それによって痛み、傷ついてきました。
壁を壊し、近づける
エフェソの教会で問題となっていた「隔ての壁」は、イスラエルの人々と異邦人の間にあったものでした。その元となっていたのは律法でした。神様はまずユダヤ人を選び、神の言葉を委ねられました。けれどもそれはイスラエルだけを祝福することが目的ではありません。神様の声が全地に響き渡り、すべての生命あるものが神様の祝福を受けることが目的でした。
本来は神様の祝福であったけれども、人を分け隔て、疎外し、敵意を生むようなものに変えられてしまったものは、律法だけではありません。人はみんな同じような存在ではなく、多様な人がいること、様々な文化や歴史、言葉をもっていること、そのような違いをもった人と人とが出会うこと、それらも本来は神様が良しとされたことでした。けれども、それを利用して人を分け隔て、敵意を煽るのは、人間の罪です。
神様は、その隔ての壁を取り壊す方をこの世に遣わしました。それが、イエス・キリストです。隔ての壁は、人と人を分け隔てるだけではありません。人を神様から遠ざけるものでもあります。人はその壁によって、神様のことを知らず、神様の言葉を聞くことができず、希望を奪われます。私たちもそうであったかもしれません。
しかし、イエス様は隔ての壁を取り壊し、神様から遠く離れていた人を近くにいる者とさせてくださいます。律法という隔ての壁も、その他の隔ての壁も、イエス様はすべて取り壊し、私たちに結びつき、神様に近い者としてくださいます。神様はあなたのすぐ近くにいます。イエス様は、「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる」（マタイ28:20）とおっしゃいました。あなたと神様の間を遮るものは、もはや何一つありません。
私たちをつなぐイエス
「実に、キリストはわたしたちの平和であります。」（2:14）
パウロはこのように語りました。聖書において、平和というのは目に見える争いがないということだけでなく、それよりもはるかに多くのことを含んでいます。それは国や民族間の争いが止むことだけでなく、人が住む国や町が安全であり、幸福に暮らすことができること、さらには人と人とが好ましい関係にあることも含みます。人に関わるあらゆるレベルでの幸福と安全、良い関係性を、聖書の平和という言葉は指し示します。
キリストは私たちの平和である。キリスト・イエスは、平和が失われ、あるいは奪われているこの世に来られ、「二つのものを一つにし、御自分の肉において敵意という隔ての壁を取り壊し」たのです（2:14）。イエス様は神様と私たちを和解させてくださいます。「わたしたちの主イエス・キリストによって、神との間に平和を得て」（ローマ5:1）、私たちは神様との新しい関係の中へと導き入れられます。
それに加えて、イエス様は分け隔てられていた人と人とを結びつけてくださいます。この世は人々がもつ違いを利用して互いに敵対させようとしますが、イエス様は人々を結びつけるお方です。「イエス・キリストにおいて私たちは一つだ」と言えるように、イエス様は私たちを互いに結び付けてくださるのです。
それは互いがもつ違いが無くなることではありません。むしろ互いの違いをよく知り、私たちを分け隔てようとするものを知りながら、互いに結ばれることです。そこでは人と人とが直接に結び合わされるだけではありません。それぞれに結び合わさるイエス様が、互いをつないでくださいます。
キリストを土台とした教会
「従って、あなたがたはもはや、外国人でも寄留者でもなく、聖なる民に属する者、神の家族であり、使徒や預言者という土台の上に建てられています。そのかなめ石はキリスト・イエス御自身であり、キリストにおいて、この建物全体は組み合わされて成長し、主における聖なる神殿となります。キリストにおいて、あなたがたも共に建てられ、霊の働きによって神の住まいとなるのです。」（2:19～22）
私たちは誰もが神の家族とされ、これまでの教会の歴史の上に建てられた建物の一部とされています。この建物の「かなめ石」はイエス様です。「かなめ石」というのは「隅の親石」とも呼ばれるものです。当時の家は土台が石で作られましたが、かなめ石は家の四隅に据えられる、最も重要な土台となる石でした。
教会を建て、土台として支えておられるのも、違いをもった私たちを結び合わせ、一つの建物としてくださるのもイエス・キリストです。イエス様が私たちのために十字架にかかられ、私たちの罪を贖ってくださった。この世に作られ、私たちをも隔てる壁を、十字架の死によって取り壊してくださった。だから私たちはいつもイエス様に目を向け、その言葉を聞き、その後に従っていきます。
イスラエルが全ての人のために神様によって選ばれたように、教会もこの世の光、地の塩となり、神様の愛を伝え、キリストの福音を証しするために建てられました。隔ての壁が作られる世界の中で、その壁を取り壊す方を教会は宣べ伝えます。そのために、私たちは違いをもったままで、共にイエス・キリストの平和に預かり、イエスによって結び合わされて、共に教会を建てるのです。
牧師：杉山望
June, 13th, 2021 Sunday Service
"In a World where Dividing Walls are Created"
Scripture reading taken from Ephesians 2:14-21
Dividing wall that is still being made
For about a month from May 9th, we have been offering our worship service at each of our own places while connecting online. Finally today, we can meet you and worship God. This time I felt it very long, but I am very happy to have this day.
During this time, we had a prayer meeting on Wednesday night in Zoom, and the meeting last week was very interesting. In addition to the usual members, Mr. Dominique, Mrs. Lee Peng, Mr. Maninder, and Mr. Henry, a friend of Mr. Hiraba from the United States, attended. During the prayer time, we also remembered and prayed together for each family and friend in India, Malaysia, and Australia.
The New Testament describes how faith in Jesus Christ given to Jewish people spreads across national borders, across ethnic groups, and into the world. The church, the body of Christ, is created by different people. Who is united in Jesus Christ, as it is said, "[Y]ou are no longer foreigners and strangers, but fellow citizens with God’s people and also members of his household” (2:19), anyone connected to Jesus Christ is considered to be God's family.
However, it seems that, in today’s world, people are becoming more and more divided. Nationalism for patriotism and xenophobia based on race and ethnicity stand out in Japan and abroad. Globalization has progressed in various fields, the Internet has developed, and it seems that the world has become smaller, but there are parts where hostility and hatred are increasing against that.
It is said that one of the factors is neoliberalism. Neoliberalism causes global competition between nations. At that time, nationalism is mobilized within each country to fuel competitiveness. In addition, while society is being dismantled by neoliberalism, there are appeals to regain the bonds of "nation," "home," and "community." However, it is said that it is done without re-questioning various disparities and discriminations, which leads to justification of the new class structure.
Paul's "dividing wall of hostility” is not a thing of the past. In this world, people have created and used "dividing walls" over and over again. That has been hurting people.
Break the wall and bring people closer
The "dividing wall" at issue in the church of Ephesus was between the Israelites and the Gentiles. The basis for this was the law. God first chose the Jews and entrusted them with the word of God. But it is not just about blessing Israel. The purpose was for God's voice to echo throughout the earth and for all living things to receive God's blessing.
The law is not the only thing that was originally a blessing of God, but has been transformed into something that separate and alienates people and creates hostility. God originally says it is good that no one is the same, there are diverse people, they have different cultures, history, and languages, and people with such differences meet each other. However, it is people’s sin to use this to separate people and incite hostility.
God sent the world someone to tear down that dividing wall. This is Jesus Christ. The dividing wall does more than just separate people from each other. It also keeps people away from God. Due to the wall, people do not know God, cannot hear God's word, and are deprived of hope. We may have been so too.
However, Jesus will tear down the walls and make those who are far from God closer to Him. Jesus will demolish all the walls of the law and other dividing walls, connect with us, and make us closer to God. God is very close to you. Jesus said,
"And surely I am with you always, to the very end of the age." (Matthew 28:20) There is nothing blocking you and God anymore.
Jesus who connects us
"[H]e himself is our peace." (2:14)
Paul said this. In the Bible, peace includes not only that there is no visible conflict, but much more. Not only does it include stopping conflicts between countries and ethnic groups, but it also means that the countries and towns where people live are safe and they can live happily, and moreover, that people have a favorable relationship with each other. The word peace in the Bible refers to happiness, security, and good relationships at all levels.
Christ is our peace. Christ Jesus came to a world where peace was lost or deprived, "has made the two groups one and has destroyed the barrier, the dividing wall of hostility”. (2: 14). Jesus reconciles us with God. "[W]e have peace with God through our Lord Jesus Christ" (Romans 5: 1) and are led into a new relationship with God.
In addition to this, Jesus connects separated people with each other. The world tries to use the differences that people have to make them hostile to each other, but Jesus is the one who connects people. Jesus connects us to each other so that we can say, "We are one in Jesus Christ."
It does not mean that the differences between each other are eliminated. Rather, it is about being united with each other, knowing what is different from each other and what is trying to separate us. There is more than just a direct connection between people. Jesus, who is united with each other, connects each other.
Christ-based church
" Consequently, you are no longer foreigners and strangers, but fellow citizens with God’s people and also members of his household, built on the foundation of the apostles and prophets, with Christ Jesus himself as the chief cornerstone. In him the whole building is joined together and rises to become a holy temple in the Lord. And in him you too are being built together to become a dwelling in which God lives by his Spirit. " (2: 19-22)
We are all considered to be God's family and part of the building that has been built on the history of the church. The " the chief cornerstone" of this building is Jesus. "a chief cornerstone" is also called "a parent stone in the corner". The foundation of houses at that time was made of stone, but the corner stone was the most important foundation stone to be placed at the four corners of the house.
It is Jesus Christ who builds the church and supports it as a foundation, and He is the one who connects us with differences and makes it one building. Jesus was crucified for us and atoned for our sins. He demolished the dividing wall by His death on the cross. That is why we always look to Jesus, listen to Him, and follow him.
Just as Israel was chosen by God for all, the church was built to become the light of the world, the salt of the earth, to convey God's love and to witness the gospel of Christ. In a world where dividing walls are created, the church tells the world the one who tears them down. To that end, we will receive the peace of Jesus Christ together, with all differences, and we will build a church together, united by Jesus.
Pastor Nozomu Sugiyama
コメントをお書きください